Avanza el tratado de altamar: podría proteger el último bien común global

Entre el 19 y el 30 de agosto, se reunirá una conferencia intergubernamental en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York para continuar las negociaciones con el objeto de firmar un tratado que garantice la conservación y el uso sostenible de altamar, una superficie equivalente a los dos tercios de los océanos del mundo fuera de la jurisdicción de cualquier país.

En esta reunión —la tercera de cuatro sesiones sustantivas—, los Gobiernos intentarán acordar los detalles de un mecanismo global para establecer áreas marinas protegidas y normas destinadas a evaluar los efectos ambientales de las actividades humanas en estas aguas internacionales. Actualmente, altamar está gobernado por un mosaico de entidades internacionales que no está protegiendo este vasto espacio natural, el cual reviste una importancia vital desde el punto de vista ecológico y representa el último bien común global.

En el reciente Informe de evaluación global sobre biodiversidad y servicios ecosistémicos, elaborado por 145 expertos de 50 países, se encontró que aproximadamente el 66 % del entorno marino de la tierra se ha visto alterado en gran medida por la actividad humana, y que los números y el estado de la fauna y la flora están decayendo a escala mundial a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad. Esto se debe a diversos factores, incluido el cambio climático. En consecuencia, con el fin de proteger mejor la biodiversidad y ayudar a bajar el ritmo del daño, en el informe se recomienda ampliar la red actual de áreas marinas protegidas.

En otro foro internacional, la Convención sobre Biodiversidad, los Gobiernos están comenzando a llamar a la protección y la conservación de por lo menos el 30 % de los océanos, así como la ordenación sostenible de la totalidad de los océanos antes de 2030. Con este telón de fondo, las negociaciones de las Naciones Unidas para proteger altamar se están desarrollando en un momento crítico. Ahora, los líderes mundiales tienen en sus manos la responsabilidad de finalizar este tratado antes de que la humanidad se quede sin posibilidades de garantizar la salud de nuestros océanos para las generaciones actuales y futuras.

Liz Karan dirige los trabajos de The Pew Charitable Trusts en pos de la protección de la vida oceánica en altamar.