Creando Una Base Científica Para la Conservación de la Patagonia

El interés nacional e internacional por proteger el prístino y frágil territorio que abarca la Patagonia Chilena ha crecido en los últimos años, y quienes lideran esta tarea se han encontrado con una dificultad común: la falta de información unificada y de una evaluación sobre el estado de conservación de los ecosistemas de la región. Difícil es la tarea la de proteger si no se conocen las prioridades, ni el estado del territorio.

Con el fin de desarrollar esta revisión sistemática de la información ecológica, social y arqueológica/ histórica en la Patagonia, se ha creado la iniciativa Evaluación Regional de Conservación de la Patagonia Chilena, a través de una alianza del Instituto de Ecología y Biodiversidad, la Universidad Austral de Chile y The Pew Charitable Trusts.

Adicionalmente, se encargó la elaboración de 10 informes temáticos a través de los que se difundirán recomendaciones para una mejor gestión de la conservación. Estos fueron desarrollados por 48 experimentados científicos nacionales e internacionales, en los que abordan temáticas como interfaz terrestre-marino en Patagonia, patrimonio cultural, pueblos indígenas, cambio climático y aceleración de las presiones sobre los ecosistemas de la Patagonia. En los próximos artículos, expondremos algunos de los descubrimientos y sugerencias reunidas en estos documentos. 

El primero que queremos compartir es el desarrollado por el equipo del programa Austral Patagonia y que es el tema central del panel “Áreas protegidas en la Patagonia Chilena, caracterización y estado de gestión”. Esta es una revisión de las áreas protegidas (AP) terrestres y marinas de la Patagonia Chilena e incluye una revisión de informes de gestión de servicios públicos, particularmente de La Corporación Nacional Forestal (CONAF), e investigaciones propias incluyendo entrevistas. El resultado de esta investigación pretende identificar oportunidades, vacíos de conocimiento y necesidades de medidas de conservación para el sistema de áreas protegidas y entregar recomendaciones a instituciones ligadas con la protección del territorio.

Algunas de las sugerencias entregadas por el equipo:

• Para elevar los estándares de las áreas protegidas de la Patagonia hacia niveles internacionales, es necesario homologar los procedimientos de evaluación de la efectividad del manejo, de manera que permita generar una perspectiva precisa de la situación actual general, para determinar las prioridades territoriales en las que debieran focalizarse las inversiones por parte del Estado.
• Es clave aumentar los recursos financieros y las capacidades para la gestión de un sistema de AP robusto. Junto con mejorar el aporte fiscal, se requieren nuevos sistemas internos de gestión financiera y políticas de recaudación que incluyan incentivos para la gestión creativa descentralizada.
• El carácter archipelágico de la Patagonia Chilena presenta desafíos y oportunidades propias, distintas a la mayoría de los sistemas de áreas protegidas. Se requiere investigación, análisis y experiencias piloto para generar fórmulas de gestión adecuadas a los grandes sistemas archipelágicos de la región.

Francisco Solís Germani dirige el trabajo de The Pew Charitable Trusts en la Patagonia Chilena.