El programa de monitoreo electrónico (ME) puede ayudar a las organizaciones regionales de ordenación pesquera (OROP) a mejorar la supervisión de las capturas de los buques y otras actividades realizadas a bordo. Para asegurarse de que el programa sea eficaz, las OROP, en colaboración con las partes interesadas, deberán determinar objetivos claros. Asimismo, los objetivos establecidos definirán el nivel necesario de monitoreo y cómo los sistemas de ME complementarán a los observadores humanos.
Los objetivos influyen en cada aspecto del programa de ME, desde la definición de los equipos necesarios y los costos relacionados hasta la cantidad de cobertura deseada y cómo se analizarán los datos. Tener objetivos claros también facilita la comunicación de las decisiones (y la aceptación de estas) por las partes interesadas.
Estos objetivos podrían incluir verificar los niveles de captura deseados o cumplir con los límites de captura accesoria y otras regulaciones. Los gestores pesqueros deberán considerar los desafíos que supone el monitoreo, cómo los sistemas de ME pueden complementar su actual sistema de recolección de información y qué datos adicionales se pueden recolectar de manera económica, eficaz y precisa por medio de estos sistemas.
Una vez acordados los objetivos, los gestores deberán decidir el nivel adecuado de cobertura del ME, es decir, qué porcentaje de la flota deberá tener sistemas de ME instalados y qué actividades deberán quedar registradas. Idealmente, todos los buques deberían tener que registrar electrónicamente las actividades. Si no se exige un sistema de ME en todos los buques, los operadores que participan pueden frustrarse por la falta de representatividad de toda la pesquería. La cobertura total garantiza la supervisión adecuada, y los datos recolectados serían representativos de todas las pesquerías, lo que reduce las probabilidades de que los operadores de los buques modifiquen sus prácticas pesqueras cuando hay un observador presente.
Una cobertura del 100 % no implica que se exija, o se sugiera, revisar todas las filmaciones. En los programas de ME, se suele revisar una muestra aleatoria de los datos, una práctica eficaz según lo demuestran los estudios sobre el tema.1
Si no es viable la cobertura total del programa, se deberá decidir qué porción de la flota debe instalar un sistema de ME. En esos casos, los gestores pesqueros y el personal de las OROP deberían hacer lo siguiente:
Los objetivos claros, definidos con ayuda de la opinión de las partes interesadas, son los cimientos de un programa de ME eficaz y bien diseñado. Si las OROP se toman el tiempo necesario para acordar los objetivos del programa al inicio del proceso de diseño, pueden garantizar que los participantes compartan la misma visión con respecto a cómo se empleará la tecnología y por qué; y los gestores pueden usar los objetivos para orientar la toma de decisiones durante el proceso.