Pew Bertarelli Héritage des océans Mer Méditerranée
La Méditerranée a beau représenter moins de 1 % de l’océan mondial, elle recèle pourtant l’une des plus grandes sources de biodiversité marine et côtière de la planète.
Les 21 pays qui bordent cette mer réunissent plus de 500 millions d’habitants, et ses eaux abritent plus de 10 000 espèces végétales et animales, dont presque 30 % sont endémiques à la région.
Comme le reste de l’océan, la Méditerranée doit faire face à de sérieuses menaces, notamment la surpêche, la pollution par les plastiques, le changement climatique, l’acidification de ses eaux et la multiplication des déchets marins.
En plus de ces pressions sur les écosystèmes, elle est soumise à une difficulté supplémentaire : elle se réchauffe déjà 20 % plus rapidement que la moyenne de l’océan mondial.
Par chance, les décideurs politiques ont le pouvoir de limiter, voire d’inverser, une partie de ces dégradations. Des études montrent en effet régulièrement que la création de vastes zones marines totalement protégées permet de préserver la biodiversité et les cultures traditionnelles fortement liées à l’océan, mais aussi d’aider les espèces animales et végétales à rebondir face à de nombreuses contraintes. Les scientifiques ont aussi montré que ces avantages s’étendent bien au-delà des limites des aires marines protégées (AMP).
Les AMP constituent l’outil le plus efficace dont nous disposons pour conserver les écosystèmes marins, protéger la biodiversité et renforcer la résilience face au changement climatique. Ces aires, particulièrement lorsqu’elles bénéficient d’une protection élevée ou totale, contribuent également à dynamiser la pêche et les économies qui en dépendent.
Pourtant, seul 0,23 % de la mer Méditerranée est fortement ou totalement protégé par une AMP, contre 2,9 % de l’océan mondial, un chiffre loin d’être suffisant.
En 2022, le projet Héritage des océans de Pew et Bertarelli a lancé une initiative collaborative visant à mieux protéger la Méditerranée en aidant à mettre en place un réseau d’AMP fortement et entièrement protégées via un soutien à la création de nouvelles zones protégées, un appui au renforcement des protections existantes et un accent sur la connectivité entre ces aires.
De nouvelles AMP : promouvoir la création de plus de zones fortement protégées
Pour que la région méditerranéenne contribue de manière significative à l’objectif de protection de 30 % de l’océan mondial d’ici 2030, les gouvernements vont devoir accélérer la création d’AMP. Le projet Héritage des océans de Pew et Bertarelli travaille avec les services publics, les groupes environnementaux, les scientifiques, les communautés et les parties prenantes de l’économie maritime à l’identification et la protection des habitats, espèces et écosystèmes clés par le biais d’un processus scientifique rigoureux et inclusif. Il a lancé une étude exploratoire avec les groupes de conservation marine BlueSeeds et Blue Pangolin, sous la supervision d’un comité consultatif composé de plusieurs parties prenantes centrales de la région. Son objectif est d’identifier les zones d’opportunités pour un régime de protection forte, en analysant les points chauds de biodiversité, les engagements politiques pris et les capacités sur le terrain.
En parallèle, il soutient le Fonds mondial pour la nature (WWF) et d’autres partenaires dans la mise en place d’un projet transfrontalier ambitieux visant à protéger 46 000 km² dans le canal de Sicile, une zone soumise à d’importantes pressions écologiques. Des projets similaires sont à l’étude pour protéger d’autres hauts lieux de la biodiversité à travers la Méditerranée.
Des AMP plus efficaces : favoriser une protection renforcée des aires existantes
Bien que du point de vue juridique, 9,6 % de la mer Méditerranée soient considérés comme protégés, 95 % de ces zones ne sont en réalité pas plus protégées que les eaux situées en dehors des AMP, car leur protection n’est que partielle ou peu respectée. En étendant la protection et en améliorant la gestion des plus de 1 000 AMP déjà en place, qui représentent plus de 150 000 km² au total, les gouvernements pourraient avoir un impact important sur les écosystèmes marins, la biodiversité, les communautés et les économies.
En collaboration avec le MedPAN (Réseau des gestionnaires d’aires marines protégées en Méditerranée), le projet Héritage des océans de Pew et Bertarelli a lancé une campagne de subvention visant à soutenir et renforcer les niveaux de protection des AMP existantes. Le Projet travaille également avec le MedFund sur son guichet de protection forte, afin de promouvoir des protections efficaces dans les zones sud et est de la Méditerranée. Enfin, en partenariat avec le Comité français de l’Union internationale pour la conservation de la nature et une coalition d’organisations à but non lucratif françaises, il soutient des projets visant à permettre la concrétisation de l’objectif ambitieux fixé par la France : offrir une protection forte d’au moins 5 % de ses eaux méditerranéennes nationales d’ici 2027.
Connectivité : soutenir un réseau cohérent d’aires protégées
La science continue de montrer qu’une conservation efficace offre des avantages qui s’étendent au-delà des limites des aires protégées, et que des réseaux d’AMP connectés constituent le meilleur moyen de maximiser ces avantages.
Par conséquent, le projet Héritage des océans de Pew et Bertarelli soutient des projets visant à renforcer la connectivité entre les aires protégées et à protéger les ressources biologiques et habitats au-delà des seules AMP. En association avec Mediterranean Recovery Action (MedReAct), il défend par exemple la création d’un réseau de « zones de pêches à accès réglementé » (FRA) et d’autres mesures de gestion spatiale adoptées dans le cadre de la Commission générale des pêches pour la Méditerranée. Il milite également pour l’amélioration des pratiques de pêche et la suppression de la pêche illicite, non déclarée et non réglementée.
Coalitions : créer des liens entre les communautés pour renforcer la protection
L’un des moyens les plus efficaces pour assurer une préservation durable et efficace de la Méditerranée consiste aussi à renforcer la collaboration entre les acteurs et les parties prenantes sur l’objectif de protection forte. Ces groupes incluent des gouvernements, communautés, pêcheurs artisanaux et industriels, acteurs du secteur touristique, scientifiques et groupes environnementaux, chacun devant travailler ensemble et partager leurs bonnes pratiques pour trouver des solutions à la fois positives pour l’Homme et la nature.
Le projet Héritage des océans de Pew et Bertarelli et les groupes environnementaux s’appuient sur les meilleures données scientifiques pour soutenir une initiative régionale visant à avancer de manière notable vers la protection de 30 % de la mer Méditerranée d’ici 2030. Il soutient également des efforts ayant pour but d’atteindre l’objectif de l’Union européenne d’une protection stricte d’au moins 10 % des eaux européennes d’ici 2030, avec le concours d’une alliance d’organisations non gouvernementales européennes coordonnée par Seas At Risk et Oceana.
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