Les requins et les raies de Méditerranée menacés d’extinction

Alors que l’UICN rév èle aujourd’hui que 42% des populations de requins et de raies de la mer Méditerranée sont menacées d’extinction, Shark Alliance renouvelle sa demande pour un Plan d’Action efficace pour la conservation et la gestion des populations de requins. Un rapport publié aujourd’hui par le Groupe de spécialistes des requins de l’UICN (GSR) et le Centre de Coopération pour la Méditerranéenne de l’UICN démontre que la région détient le plus fort pourcentage d’espèces considérées Menacées dans le monde, principalement à cause de surpêche par des pêcheries ciblées et des prises accessoires.

Des mantes aux anges de mer, les populations méditerranéennes de ces espèces vulnérables sont en grave danger », a déclaré Claudine Gibson responsable du Groupe de Spécialistes des Requins et co-auteur du rapport. « Nos analyses révèlent que la mer Méditerranée est l'un des endroits les plus dangereux au monde pour les requins et les raies.” 

Ces résultats sont issus d'un atelier de travail d'experts, au cours duquel 71 espèces méditerranéennes de requins, de raies et de poissons chimères (poissons cartilagineux) ont été évaluées conformément aux catégories et aux critères de la Liste Rouge de l'UICN. Les intervenants ont estimé que 42% des espèces (30) sont menacées d'extinction, dont 18% sont en Danger Critique d'Extinction, 11% sont en Danger et 13 % sont Vulnérables. 13 autres espèces (18%) ont été classées Quasi Menacées et 18 espèces (26%) sont classées en Données Insuffisantes. Seules 14% (10 espèces) sont considérées en Préoccupation mineure. 

La Raie de Malte (Leucoraja melitensis) qui se trouve seulement en Méditerranée est considérée comme en Danger Critique d'Extinction. Le requin-taupe bleu (Isurus oxyrinchus) et le requin taupe commun (Lamna nasus), recherchés pour leur chair et leurs ailerons, sont en Danger Critique d'Extinction.  Le requin gris (Carcharhinus plumbeus) est classé en Danger dans la région, et même le requin bleu (Prionace glauca) relativement prolifique est ici considéré comme Vulnérable. 

“L’état des populations de requins et des raies en Méditerrannée est consternant et on doit tout tenter avant qu’il ne soit trop tard”, dit Nicole Aussedat, représentante en France de Shark Alliance.  “Pour ces espèces menacées que l’on trouve principalement en Méditerranée, comme la Raie de  Malte et la mante géante, le risque de les éradiquer totalement est imminent. Il est urgent d’instaurer immédiatement des limites de pêche et une protection des habitats. Nous souhaitons vivement que la France, en vue de la présidence de l’Union en juillet 2008, prenne un engagement fort en faveur du Plan d’action européen pour les requins qui est en préparation à la Commission. Une telle action est nécessaire pour inverser la tendance vers l’extinction de ces remarquables animaux marins. 

Il n'existe aucune limite de prise pour les espèces de requins et de raies de la Méditerranée. L’enlèvement des nageoires est interdit, mais les mesures de contrôle sont insuffisantes. Huit espèces de requins et de raies ont été listées sur les quatre conventions internationales qui se rapportent à la conservation de la faune sauvage méditerranéenne, mais seules trois espèces sont protégées suite à cela. Les requins blanc et pèlerin sont protégés en Croatie et dans les Eaux de la Communauté Européenne, tandis que Malte et la Croatie protègent la mante géante.

Jamais auparavant les pays méditerranéens n'avaient eu une aussi forte raison ou opportunité de sauvegarder les requins et les raies menacées de la région », a expliqué Sonja Fordham, présidente du GSR et directrice de la politique de Shark Alliance.  « Les gouvernements devraient considérer davantage les avertissements de ce rapport et agir en conséquence pour protéger les requins et les raies menacées au moyen d’un Plan d’action européen pour la conservation et la gestion des populations de requins.