Los subsidios de la UE favorecen al sector y fomentan la sobreexplotación pesquera en el extranjero
Un estudio afirma que los contribuyentes financian la pesca en aguas de países en vías de desarrollo
Según un nuevo estudio redactado por investigadores de la Universidad de la Columbia Británica, UBC por sus siglas en inglés, la Unión Europea, o UE, paga el 75% de las cuotas de acceso para que las embarcaciones europeas puedan pescar en aguas de países en vías de desarrollo de África y el Pacífico Sur. El sector paga el 25% restante, pero esa cifra representa solo un 2% de los ingresos que recibe de la venta de las capturas. Los subsidios de la UE proporcionan enormes incentivos para la sobreexplotación pesquera, según el mismo estudio, publicado el 27 de Noviembre de 2013 en la revista PLOS ONE.
“A menudo, los subsidios cubren el coste del combustible o de los equipos, pero en estos casos los gobiernos cubren también gran parte de las cuotas de acceso,” afirma Frédéric Le Manach, autor principal del estudio y experto en el sector pesquero integrante del proyecto Sea Around Us del Centro de Pesquerías de la Universidad de la Columbia Británica en Vancouver. al no pagar la totalidad del coste de, las flotas pesqueras obtienen mayores beneficios, los cualesles permiten invertir en embarcaciones de mayor tamaño. Esto puede conducir a la sobreexplotación de las poblaciones de atún y de otros recursos marinos que ya se encuentran en situación de vulnerabilidad en los países de vías de desarrollo.”
En el estudio, respaldado por The Pew Charitable Trusts, los investigadores de la UBC analizaron los acuerdos entablados por la UE con países en vías de desarrollo para acceder a sus aguas entre 1980 y 2012. Dichos acuerdos incluyen cuotas que van, aproximadamente, desde los 400.000 euros hasta los 230 millones de euros al año por país. El texto de los acuerdos demuestra que la UE pagó un total de aproximadamente 5.000 millones de euros para cubrir las cuotas de acceso durante ese periodo. Para calcular las tarifas de acceso abonadas del sector y sus ingresos procedentes de la pesca, los investigadores utilizaron datos procedentes de los acuerdos y una base de datos de los precios globales del pescado. Solo fue posible realizar dichos cálculos para los acuerdos relacionados con el atún, ya que otros acuerdos no siempre incluían el nivel de captura disponible en las embarcaciones de la UE.
El estudio afirma que el sector pesquero pagó aproximadamente una cuarta parte del coste de acceso. Suponiendo que esa proporción sea igual para todos los acuerdos, esto equivaldría aproximadamente a 1.700 millones de euros para un periodo de 33 años. Sin embargo, los ingresos obtenidos solo en esas aguas alcanzaron un total aproximado de 96.000 millones de euros, así que las cuotas pagadas por el sector solo suponían cerca de un 2% de sus ingresos (1,5% para el atún y 3,2% para otras especies).
“La UE tiene el potencial de guiar al mundo hacia la pesca sostenible” afirma Daniel Pauly, investigador principal del proyecto Sea Around Us y coautor del estudio. “Sin embargo, en la actualidad esos acuerdos de acceso proporcionan subsidios que no sólo perjudican a los países en vías de desarrollo sino que contradicen los propios objetivos de la UE, al obligar a sus ciudadanos a pagar el doble por el pescado que les quitan del plato a los países en vías de desarrollo”.
Los autores recomendaron que los países anfitriones aprendieran de las naciones del Pacífico, que recientemente empezaron a cobrar unas cuotas más elevadas por acceder a sus aguas (hasta un 50% superiores a la media mundial en el caso de la nación isleña de Kiribati). También indicaron que un experimentado representante de la flota francesa dedicada a la pesca del atún reconoció hace poco que las cuotas pagadas por el sector son bastante bajas y que resultaría razonable subirlas hasta el 7% del valor del pescado capturado.
